Comme tous les ans, le magazine XXL va proposer sa liste des nouveaux talents 2013 sur la couverture de son prochain numéro. Il s’agit des fameux Ten Freshmen. Comme tous les ans, les choix sont à la fois très consensuels et complètement improbables. Certains sont devenus des incontournables comme Kendrick Lamar, B.O.B, Wiz Khalifa, Future, Meek Mill, Kid Cudi ou Mac Miller. D’autres n’ont rien fait de probant depuis ou ont carrément disparus comme Charles Hamilton, Mickey Factz, Diggy Simmons, Papoose. D’autres encore peinent à passer à l’étape supérieure ou ont raté une marche. Cette année comme en 2011, j’ai décidé de livrer ma propre liste de Freshmen avec le taux de probabilité qu’ils soient choisis par XXL mag. Pour le coup, j’en ai aussi ajouté quelques uns qui ne font pas parti de mes choix mais dont je suis quasiment sûr qu’ils atterriront sur la couv. On prend les paris et on déroule !
BONUS / The Trill Show Spécial Freshmen
La bande son de l’article
Ils sont dans ma liste
Iamsu!
taux XXL : 89%
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Iamsu! est pour moi le grand gagnant de l’année écoulée. Rappeur/Producteur, il arrive avec un son neuf et une équipe aux aguets, son HeartBreak Gang. Grâce au hit « Up » de son pote Loverance (mais qui lui appartient tout autant), il a aussi une exposition nationale, un remix avec 50 cent. Puis il y a « Function » avec E-40 et Problem, gros tube aussi. Maintenant, il connecte Wiz Khalifa qui navigue dans les mêmes eaux. Et il vient de sortir une nouvelle tape en collab avec Problem, l’autre gars de l’ouest qui monte. Quatre mixtapes, des multiples apparitions, une omniprésence sur le web et dans la Bay Area. Je serais très surpris qu’XXL le zappe, peut être au profit de Problem justement ou parce qu’ils sous estiment toujours la Bay. Incontournable pour ma part.
Chance The Rapper
taux XXL : 85%
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Chance est à la fois le plus original et le plus bankable des nouveaux talents de 2012-2013. Il a une histoire, un profil atypique, il vient de Chicago qui est LA ville rap de l’année, il est technique avec un style entre Kendrick Lamar et du gospel vaudou étrange. Il est de cette génération qui prend toutes les influences et les fout à l’envers pour faire son propre truc. Et il a vraiment le petit quelque chose pour devenir gros, celui qui attire l’attention tout de suite. Et il sait écrire des chansons, des refrains ce qui est loin d’être le cas de tous ces petits nouveaux. Son dernier titre, « Juice » a toutes ces promesses dans le ventre. Reste à concretiser sur un album mais grosse chance d’être sur la couv.
Dyme-A-Duzin
taux XXL : 92%
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Dyme-A-Duzin sera sûrement sur la couv des Freshmen. Pourquoi ? « New Brooklyn ». Ce petit bonhomme de 20 piges fraichement signé chez Warner en a dans le ventre. Même s’il ressemble un peu à Mac Daddy de Kriss Kross qui aurait moins mangé à la cantine et qui serait casté pour Do The Right Thing de Spike Lee, il marque vraiment le renouveau de la Grosse Pomme, même plus pour moi que ses potes de Pro Era ou la clique Flatbush Zombies, The Underachievers et les autres. Loin de se cantonner à une simple resucée du rap 90′s, il sait ECRIRE des chansons : refrain, compo, univers, ambiance. Son album tout frais, A Portrait of Donovan, comporte un paquet de bonnes idées, de tracks entêtants, une vraie bonne surprises. Conseillé par le toujours probant Dante Ross, il est vraiment en train de devenir l’égérie de la nouvelle génération, celle qui se fout des étiquettes, qui mélange tout sans se prendre la tête avec une qualité toujours au rendez vous. Problème : si XXL met en avant Joey Badass et ses copains (voir plus bas), il n’y aura pas forcément de la place pour tout le monde. Pourtant, y’a pas photo…
Schoolboy Q
taux XXL : 86%
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Bon, les Black Hippy ont tellement tout niqué en 2012 que ce serait très bizarre de ne pas en voir un ou deux cités dans les Freshmen. Jay Rock y est passé, Kendrick aussi bien sûr et leur position actuelle n’a pas fait mentir ces choix. Schoolboy Q est mon préféré de la clique. Sur son dernier opus, Habits and Contradictions, la décontraction, la hargne et la versatilité donnent le tournis tellement il en dégage une aisance naturelle déconcertante. Q est la face cachée de K, son alter ego du ghetto, déstructuré. Ses duos avec A$AP Rocky montre qu’il est complètement à sa place parmi les mecs qui comptent vraiment actuellement. Il lui reste une marche, une dernière coudée pour atteindre le niveau de ses copains K.Dot ou Rocky. THERE HE GO !
Ab-Soul
taux XXL : 82%
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Soulo est bien sûr le deuxième Black Hippy qui mérite sa place sur la couv des Freshmen. L’ésotérique de la bande a sorti en 2012 une grosse pièce, Control System, montrant son habilité à développer un univers très complet. Je pense par contre qu’il aura plus de mal à passer devant que Schoolboy Q. Ab-Soul risque d’avoir une carrière à la Danny Brown avec des ambiances complexes, des expérimentations, du touche-à-tout musical de luxe. D’ailleurs les deux compères s’entendent très bien comme sur « Terrorist Threats », un pur bijou. Mais je pense que XXL ne dissociera pas les deux Black Hippies. Et peut être que je me trompe complètement, que la folie géniale d’Ab-Soul en fera le back up artistique parfait pour Kendrick Lamar. Seul l’avenir nous en dira plus.
LG
taux XXL : 42%
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Là on entre dans les petits nouveaux moins exposés. LG est un jeune rappeur de la Nouvelle Orléans. Il a le bagout de Curren$y, un style entre Cash Money et Taylor Gang, une force avec son équipe Da Goonz Music et déjà deux albums très prometteurs, Synth Sounds et World Winds. Tout ça en 2012, ça fait rêver. Il a ce style nonchalant mais sans avoir le côté redondant de Curren$y justement, les tracks ne sont pas interchangeables, on sent qu’il en a sous le pied. Vraiment la bonne surprise de Louisiane en 2012-2013. Par contre, je ne le vois pas sur la couv d’XXL. Il n’a pas encore eu l’exposition qu’il méritait, il taf dur mais les relais ne sont pas encore en place. Il mérite donc espérons qu’il ne termine pas dans les méandres d’Instagram et Twitter…
Tree
taux XXL : 28%
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Chronique de Sunday School
La diamant brut de Chicago, caché aux yeux du grand public, c’est lui. Tree. Une voix éraillée, un univers brutal mais mélodique, un style de production original qu’il nomme Soul Trap, des tracks courts et intenses, une mixtape déjà classique, Sunday School. Ce mec peut devenir le nouveau Scarface ou Ice Cube, il en a l’originalité et le propos. Tout va dépendre de sa prochaine direction. Une collaboration durable avec son collègue de Chi-City, Chance, serait une très très bonne idée pour lancer un nouveau souffle dans ce rap jeu. Quasiment aucune chance d’être sur la couv d’XXL, malheureusement.
Casey Veggies
taux XXL : 87%
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Casey a sacrément bossé en 2012-2013. Deux grosses mixtapes, une implantation maximum en Californie, toujours sa relation avec Odd Future mais qu’il continue d’écarter de plus en plus pour vraiment se rapprocher de Dom Kennedy, Rockie Fresh, les Futuristiks ou THC. Dom n’a jamais fait la couv de Freshmen alors qu’il aurait été légitime depuis au moins 4 ans. Peut être avec « My Type of Party » va t il y accéder mais je n’y crois plus trop. A mon avis, c’est le jeune Casey Veggies qui va s’y coller : il développe sa marque, ses connections, il est signé chez Roc Nation donc tourne beaucoup. Quand on check sa communication en ligne, on voit bien qu’il est parti pour aller loin, il a une vision. Et Life Changes sonne comme la maturité, un son propre, des vrais chansons, un gros billet sur ce petit.
Young Scooter
taux XXL : 78%
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Young Scooter est la nouvelle génération Trap d’Atlanta; un hybride réussi entre Gucci Mane et Future. Hyper aéré, il récupère de ses deux mentors leurs meilleures qualités : un sens de la musicalité, un flow lent mais sautillant, une aisance et un univers complet. Si XXL décide de parler vrai et nouvelle génération, ils mettront Young Scooter qui a vraiment charbonné cette année. Il a ramené Zaytoven, OJ Da Juiceman, sort des tracks avec Gucci Mane, Future, a au moins trois tracks poussés sur ces mixtapes. Un choix inévitable suite à la nomination de Future l’année dernière. A moins qu’ils cherchent un nouveau Macklemore…
Rockie Fresh
taux XXL : 97%
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Rockie est fait pour les Freshmen. Bonne tape début 2012 puis signé chez MMG par le gros Ricky puis grosse tape crossover qui le place entre Kid Cudi, Drake et Curren$y. Le gars a tout ce qu’il faut pour devenir le futur grand, il lui manque juste le dernier coup de pouce. En plus, il vient de Chicago qui est LA ville 2012-2013, je vous l’ai dit ! Sa nomination ne fait aucun doute pour moi et à l’écoute de ce Electric Highway, elle est grandement justifiée.
BONUS : YP
taux XXL : 12%
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Bon là, c’est vraiment pour se faire plaisir, je vous mets un onzième pour faire une équipe de foot. Encore Chicago, encore un bon rappeur. Deux mixtapes en moins d’un an, dont la très bonne Wide Awake et sa direction très breakée, presque UK entre soul électronique et gros synthés du futur. King L et Rockie Fresh en feat, Chicago Power ! J’aurais d’ailleurs aussi pu mettre King L à cette place mais je crois vraiment que ni l’un ni l’autre n’ont une chance d’être sur cette couverture. Mais je vous recommande grandement d’y jeter une oreille car on a sûrement les futurs squatteurs de nos lecteurs entre les mains. Si XXL les rate, ne faites pas pareil…
Ils ne sont pas dans ma liste
Trinidad James (taux XXL : 99%)
Franchement j’aime bien Trinidad James, je suis assez dur avec lui, il aurait pu finir dans ma liste. Mais ce coup monté de signature chez Def Jam dès que le single « All Gold Everything » a fonctionné à plein régime, ça m’a un peu saoulé. Et là avec le clip du remix qui sort pile dans les mêmes zones qu’XXL, c’est sûr et certain qu’il sera sur la couv donc je me suis permis de ne pas en parler. Il peut très vite devenir le petit frère de 2 Chainz, ce qui serait vraiment fait pour me plaire mais j’attends de voir plus d’un single pour juger l’ampleur du truc. Nothing personal, James !
Joey Badass (taux XXL :100%)
Bon bah voilà, j’aime pas. Trop de buzz pour rien, le mec sait kicker comme 50 autres gars, il prend des face B que plus personnes n’oseraient prendre tellement c’est grillé, il fait un single avec Primo. Merde, faut vraiment être au top de la nostalgie triste pour écouter ce petit jeune. Mais il sera sur la couv, sûr et certain. Pro Era, c’est leur 1995 de NY. Pas des mauvais bougres hein mais en 2014, on ne saura même plus qui ils étaient. Nothing personal, Joey !
Action Bronson (taux XXL : 95%)
Pareil pour ce bon vieux Action Bronson, c’est bien, il est cool, il porte des gens sur son dos sur scène, même des handicapés, il marche sur une fine ligne entre hype et boom bap NYC, toujours avec bonhommie. Mais bon, je ferme les yeux et j’entends Ghostface en moins bien. Je lui jette pas la pierre, il a clairement un truc sympa, c’est un personnage et tout, mais bon voilà pour moi c’est un Sean Price en puissance, un mec qui va kicker jusqu’à ce qu’on s’emmerde et que même lui s’emmerde pour préfèrer finalement faire des vidéos culinaires. Mais il devrait être sur la couv, à moins que même XXL trouve que ça fasse trop réchauffé. Nothing Personnal, Bronson !
ASAP Ferg (taux XXL : 94%)
Rocky a refusé ce statut de Rookie mais Ferg devrait en être, surtout avec sa tape Trap Lord qui sera bientôt là. Trop de fame pour moi, le type est loin d’être mauvais mais tout ce délire ASAP avec millions d’adeptes et copies ressemble trop à ce qu’avait été Odd Future il y a deux ans. Un gros soufflet juste prêt à se dégonfler comme une baudruche. J’ai laissé tomber. Rocky m’attrapera toujours sur quelques tracks parce qu’il sait ce qu’il fait mais le délire 666 revival bizarre, finalement c’est la même nostalgie chiante que Joey Badass et les autres. Bientôt plus personne n’en aura rien à foutre. En plus, papa Gucci vient de le moucher donc forcément, je ne peux prendre parti pour lui ahah. Nothing personal, Ferg !
